私が北海道演習林に赴任してもうすぐ1年が経ちますが，ついにこの時がきました．
人生初の除雪作業．
演習林がある足寄町は北海道の中でも比較的雪の少ない地域ですが，それでも，四国から来た私にとっては経験したことのない量の雪，雪，雪．何だかわくわくしてしまいます．
今年度は積雪が例年よりも遅く，本格的な林道の除雪は今月に入ってから開始しています．林内での作業予定を考えて，車が通れるように除雪をしていきます．
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| ブルドーザーで除雪作業中① |
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| ブルドーザーで除雪作業中② |
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| 除雪後の林道に出てきたササ |
除雪すると雪の下になっていたササが顔を出すので，それを目当てにエゾシカが集まってくることもあります．エゾシカたちの冬場の大事な食糧になるのです．除雪によって利益を得るのは人間だけではないのですね．
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| 林道から離れてこちらを窺うエゾシカ |
北海道演習林では，林道の除雪には2台のブルドーザーを使っていますが，上の写真はそのうちの1台です．
実はこのブルドーザー，1989年から働いています．私よりも年上の先輩でした．．．
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| 先輩の中には操作レバーがたくさん |
古いタイプなので，たくさんの操作レバーがあります．最近ようやく慣れてきましたが，初めて操作した時はてんやわんやでした．
しかし，これだけ長く使い続けられているのは，これまで先輩方がきちんとメンテナンスを行い，大切に乗っているからこそだと思います．
私も先輩方のように，ブルドーザー先輩を乗りこなせるように，これからも日々精進です．
2021.02.18 fujiyama
